如今，吴贲这样的电子竞技玩家已成为职业选手，他们放弃为他人艳羡的工作、通过打视频游戏挣到更多钱。这些选手拥有很多粉丝：尤其是吴贲，数以千计追随者会在YouTube和Twitch——亚马逊公司斥资将近10亿美元购买的流媒体服务平台——上观看他的在线指导视频。我们估计，目前在中国有1亿电子竞技爱好者。他们在很多与Twitch类似的中国视频网站上观看职业比赛。
报道称，还有，尽管目前电子竞技通常是指个人电脑在线游戏，但移动电子竞技也在发展，即玩家在平板电脑或智能手机等移动设备上进行竞争性电子竞技。
最常见的与电子竞技相关的游戏是即时战略（RTS）游戏、格斗（fighting）游戏、第一人称射击（FPS）游戏和多人在线战术竞技（MOBA）游戏。
电子竞技和MOBA游戏都是在过去5年中才崛起的，而其他类型游戏已经存在了很多年。比赛也已经存在很多年了，但最近才大张旗鼓地办起来。
20世纪70年代，业余玩家间的电子竞技比赛就已经存在了。1972年，首场电子竞技比赛在斯坦福大学校园内举行，学生们在《太空之战》游戏中互相厮杀，争夺订阅《滚石》杂志一年这一大奖。8年后，即1980年，雅达利公司举办了首次大规模视频游戏比赛，吸引了全美各地1万名玩家参加。
报道称，MOBA游戏对电子竞技从业余玩家的一种娱乐变成职业赛事产生了直接影响。作者认为，对MOBA游戏的需求正在推动中国和亚洲各地对网吧需求的复苏，因为玩家更愿意面对面打游戏、与自己的5人团队成员和5名对手当面交流。2013年，网吧的使用量止跌回升，2014年和2015年，我们看到，在网吧中进行和观看电子竞技的情况增加了。