2007年11月初，上海巨人网络技术有限公司在美国纽约交易所成功上市。随后5年间，完美世界、金山、网龙、淘米等纷纷上市，为国内网游市场上演了一出精彩的“舞台剧”。作为我国文化产业的重要分支，网络游戏这一新经济概念在十七大之后表现得尤为强劲，而企业的争相上市以及华尔街乃至整个国际风投领域对游戏概念的中国互联网公司的持续看好，也使得网络游戏当仁不让地成为近年来各互联网企业巨头继续竞争的焦点，网络游戏健康繁荣发展的良好局面逐渐形成。
国产网游强势凸显
“自从开始涉足网游产业，我们就把自主研发当做头等大事来抓。”金山前董事长兼CEO求伯君表示，从《封神榜》、《剑侠情缘》等系列产品的持续打造，就能看出金山发展自主网游产品的轨迹，正是凭借自主研发的产品，金山成功上市并迅速跻身网游行业一线行列。
金山的发展只是国产网游发展的一个缩影。尽管作为舶来品，网游在国内的发展只有10余年的时间，但如今国内的网游市场不仅规模空前壮大，而且市场结构发生了翻天覆地的变化。尤其是在党的十七大之后，民族原创网游市场迎来了新的突破，国产网络游戏产品市场份额逐年扩大。据文化部最新统计数据显示，2011年中国网游市场总体规模达到了468.5亿元，同比增长34.4%。其中，我国自主研发的网游产品在国内市场的运营收入达254.2亿元，同比增长37.3%，成为我国网游行业的新亮点。越来越多自主研发的民族网游企业，正成为中国网游行业的推力。
“以前大多都是在玩一些国外引进代理的经典游戏产品，比如《魔兽世界》、《传奇》。但现在，可供选择的中国制造很多，《梦幻西游》、《剑侠情缘》、《完美世界》都很不错，而且随着国内网游业的发展，这些中国制造的游戏产品，很多也逐渐发展成了经典。”“骨灰级”游戏玩家小岩坦言，从欧美“汉堡”、韩国“泡菜”到如今选择最多的“中国菜”，玩家消费方向的转变，充分体现了国产网游的崛起。
“如果说中国网络游戏开发在2007年前以模仿国外网游为主，那么从2007年开始，国内的游戏企业逐渐开始从游戏创意和设计上发掘中国元素。”完美世界总裁竺琦认为，越来越多的人希望深入地接触和了解中国的文化，像网游这种带有丰富文化元素的产业，也会随着国力的增强，获得更大的拓展空间。
国际竞争力全面提升
国产网游原创力量的快速成长不仅扭转了产业发展初期进口网络游戏一统天下的局面，也让业界将目光瞄准了更长远的全球市场。近年来，完美世界、金山、盛大、昆仑万维等不少国内游戏企业均在海外业务中有所斩获。
文化部公布的统计数据显示，2011年，我国共新增了66家网游公司共计92款网络游戏产品出口海外，数量总数超过150款，出口收入达到了4.03亿美元，同比增长76.0%。据盛大网络董事长陈天桥介绍，目前，盛大游戏已有近30款游戏出口到美国、俄罗斯、韩国等40多个国家和地区，并在多个国家的市场占有率位居第一。完美世界董事长兼CEO池宇峰则透露，完美世界旗下原创网游在海外销售逐年增长，预计2012年底海外市场占总收入比例将达30%左右。
值得注意的是，在积极进军海外市场的同时，国内网游企业还呈现出“出海有术”的特点，愈发强势的国内网游企业不再满足于单纯的产品输出，而是开始更深入地思考和分析海外市场与国内市场的异同，有的甚至直接进入海外市场运营，参与国际竞争。自2009年起，国内网游企业对海外游戏企业进行大手笔并购的事件便不断被爆出：完美世界斥资3500万欧元并购了美国的Crytic Studios;盛大游戏则通过6000万美元和价值2000万美元的盛大游戏股票，收购了美国游戏分销和内置广告平台Mochi Media以及韩国游戏开发商Eyedentity Games……“随着全球化市场体系的形成，中国网游企业已经具备直接进入海外市场与海外网游巨头全面竞争的实力。”业内人士坦言。
行业形象的嬗变
不仅是企业数量和市场规模以及国际竞争力的大幅提升，在很多人眼中，近年来网游行业的整体形象也在嬗变。
“网游业兴起之初，虽然商业上取得了一定的成功，但在口碑和文化品位方面，很长一段时间以来都是短板。”一位资深游戏从业人士认为，转机出现在2005年，主管部门文化部开始着力扶持国产游戏产业的发展，并对行业进行了积极有效的引导和规范。2010年6月3日，经过长期认真地调研和制定，文化部颁布了《网络游戏管理暂行办法》。作为我国首部专门针对网络游戏进行规范和管理的部门规章，《办法》的出台对中国网络游戏健康有序地发展具有重大且深远的影响。此后，在认真贯彻落实《办法》的基础上，文化部针对网络游戏行业存在的突出问题和难题，与相关部门积极配合，从主体准入、内容管理、运营监管和执法监督四个环节进一步加大网络游戏管理力度，有效规范了市场秩序，营造了健康、良好的市场环境。
为加强网络游戏市场未成年人保护工作，文化部会同中央文明办、教育部、工业和信息化部、公安部、卫生部、共青团中央、全国妇联等部门，自2011年3月1日起，在网络游戏行业全面实施“网络游戏未成年人家长监护工程”。“家长监护工程”从试点实施到正式全面实施收效良好，不仅为家长履行对未成年人参与网络游戏的监护职责搭建了平台，也成为网络游戏企业行业自律意识及社会责任感增强的集中体现。“该工程的实施体现了网游行业的自律意识，这对于提高网游的社会认同度，促进网游企业的良性发展具有重要意义。”文化部网络游戏内容审查委员会专家、北京师范大学教授沈绮云说。