7月9日消息，网易《魔兽世界》近来正在低调开拓二三线区域市场，寻求业绩增长新动力。分析师认为，在网游用户规模整体增长放缓的背景下，开发细分市场和区域市场成为网游能否获得持续增长的关键。从市场饱和程度来看，二三线地区的开发空间明显要好于一线地区，网游向二三线城市发展将是未来发展趋势。
网易第一季度财报公布以后，网易CEO丁磊在分析师电话会议上表示，网易正在部分二三线城市测试一些扩大《魔兽世界》渗透度的方法。
艾瑞最新监测数据显示，5月《魔兽世界》同时在线人数相比2月增长了近一倍。
《巫妖王之怒》不开 用户或将继续流失
去年《魔兽世界》代理权的更换一波三折，九城、网易、暴雪三方“用户资料信任门”危机以及各类的爆炸性新闻，都使不少玩家失去了耐心。在九城最后两个月运营中，《魔兽世界》在线玩家急剧减少，流失率近25%。
艾瑞网游分析师赵旭枫透露，对比《魔兽世界》最辉煌时期的超百万人同时在线，网易恢复《魔兽世界》运营时的数据并不太好。
此后，由于《魔兽世界》资料片《巫妖王之怒》迟迟未开，导致已经流失的魔兽用户并没有有效回归，现有忠实用户的粘性难以提高。
有观点直接指出，《巫妖王之怒》的开放是网易《魔兽世界》抑制用户流失、获得运营成功的关键。
然而，网易自从接手魔兽以来，关于《巫妖王之怒》版号申请的口水风波不断。最近一次是本月21日，有业内人士放出消息称《巫妖王之怒》即将通过审批，随后几天，又有业内人士传出《巫妖王之怒》因太血腥太暴力被退回重审，预计八月才有机会上线。
截至目前，网易官方的说法仍然是《巫妖王之怒》的发布申请目前正处于相关机构审核过程中，没有明确的时间表。
二三线城市成用户持续增长的蓝海
在CNNIC网游分析师刘鑫看来，无论是《魔兽世界》还是其他游戏，二三线城市区域市场都是应该重点关注的对象。对于发达地区而言，虽然互联网普及率要高于二三线地区，但是现在网络游戏整体用户规模增长放缓，开发细分市场成为关键，这种细分一方面是产品的细分，另一方面则是地区的细分，而无论从用户数量还是用户对网游接受度而言，二三线地区的开发空间明显要好于一线地区。
此外，二三线地区在推广渠道方面也占有优势，由于信息量以及信息渠道较少，因此用户对于信息的接受度也就更高，这种情况必然会对游戏信息的推动起到促进作用。
这种分析观点从一些热门网游最近动向上得到验证，网易第一季度财报公布以后，网易CEO丁磊在分析师电话会议上表示，网易正在部分二三线城市测试一些扩大《魔兽世界》渗透度的方法。
从尝试的结果来看，开发二三线城市对网游成效显著。赵旭枫表示，艾瑞最新监测数据显示，《魔兽世界》今年上半年用户规模呈现逐步回升的趋势。其中，5月《魔兽世界》同时在线人数相比2月增长了近一倍。
记者致电网易，网易方面表示不便透露《魔兽世界》开拓二三线城市的具体形式，但肯定《魔兽世界》第二季度的表现远超第一季度。
作为主打二三线城市的标杆性作品，巨人网络的《征途》也因此而大获成功。在史玉柱看来，国内一线城市的人口才几千万，虽然处于金字塔的顶端，但是整个市场规模有限，而二三线城市聚集了数亿的人口，只要推广得好，其市场空间相当大。
点卡模式、网络支付或将成为两大难题
网易在二三线地区的渠道和推广方面多年的运营经验有助于《魔兽世界》的推广。不过，困难也很明显。比如，如何解决收费游戏在二三线地区的接受度问题，以及网络支付、电子商务的使用率不高带来的相关销售渠道建设问题。
此外，考虑到《魔兽世界》是一款按时间收费的网游，二三线城市玩家对产品的理解和认可程度不及一线城市，成都梦工厂总经理裘新建议收费游戏在开拓二三线城市时，免费测试时间尽可能延长一些，让这部分玩家有一个过渡期和适应、接受时间。
刘鑫认为，尽管二三线地区在网络支付、电子商务的使用率与一线城市还存在一定差距的问题。但是总体而言，网络游戏向二三线城市发展是主要的趋势之一，无论是网易还是其他运营商都将获益。
有分析人士也指出，《魔兽世界》积极向二三线城市渗透，符合网游发展的大趋势。随着玩家规模增长速度逐步放缓，一线城市的网游市场终有一天会趋向饱和。从长远来看，市场空间更大的二三线城市、乃至乡镇、农村市场，或将是网游的将来。
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